La Laiterie de Carlsbourg

🧈 Son Histoire et de son Beurre d’Ardenne

Au cœur de l’Ardenne belge, sur la commune de Paliseul, le village de Carlsbourg est depuis plus d’un siècle intimement lié à une tradition laitière d’exception : celle du Beurre de Carlsbourg, produit aujourd’hui encore reconnu pour sa qualité et son authenticité.

👨‍🌾 Une origine agricole et religieuse

L’histoire débute à la fin du XIXe siècle, dans un contexte où les initiatives rurales et religieuses se croisent. En 1844, les Frères des Écoles chrétiennes fondent à Carlsbourg un collège qui, quelques décennies plus tard, ouvre une section agricole destinée à moderniser les pratiques paysannes de la région. C’est dans ce cadre qu’en 1895, une laiterie coopérative paroissiale voit le jour sous l’impulsion du frère Mathias-Marie. Alimentée par le lait de plusieurs centaines d’exploitations locales, elle utilise une turbine hydraulique pour séparer la crème du lait, témoignant dès ses débuts d’un esprit novateur.

🧱 Un développement régional structuré

Très vite, la laiterie connaît un essor remarquable. En 1896, elle devient une coopérative régionale, bénéficiant d’un large soutien agricole dans tout le sud de la province de Luxembourg. De nouveaux bâtiments sont érigés entre 1897 et 1902 pour répondre à la croissance de la production. L’initiative, rare à l’époque, incarne un modèle économique rural basé sur la coopération, la qualité et l’ancrage local.Même durant les périodes troubles du XXe siècle, notamment lors des deux guerres mondiales, la laiterie continue d’approvisionner le collège et la région. Elle devient un pilier économique et social du village, contribuant à faire rayonner Carlsbourg bien au-delà de ses frontières.

🚚 De Carlsbourg à Recogne : modernisation sans reniement

En 1974, face à l’évolution des normes d’hygiène et de production, la laiterie déménage à Recogne, près de Libramont, où elle bénéficie d’infrastructures plus modernes. Ce changement marque une nouvelle ère, mais l’identité de Carlsbourg est préservée. La marque reste fidèle à ses racines, et les producteurs locaux continuent d’alimenter le site en lait de qualité supérieure.À la même époque, le nombre de coopérateurs atteint environ 3 000, et la production prend une ampleur industrielle, tout en conservant un mode de fabrication fidèle aux méthodes traditionnelles.

🥇 Une reconnaissance officielle : l’AOP

Le Beurre de Carlsbourg, produit phare de la laiterie, obtient en 1996 l’Appellation d’Origine Protégée (AOP) sous le nom de Beurre d’Ardenne. Il devient ainsi le seul beurre belge à bénéficier de cette prestigieuse certification européenne, qui garantit l’origine, la méthode de production et le lien au terroir.Cette reconnaissance n’est pas anodine. Elle récompense un savoir-faire unique : le lait provient exclusivement des prairies ardennaises, riches en biodiversité et en oméga-3 naturels. Le beurre est fabriqué par écrémage mécanique, pasteurisé à 72 °C, maturé lentement pendant 12 heures, ensemencé avec des ferments lactiques sélectionnés, puis baratté, lavé et malaxé avec soin. Chaque étape est pensée pour exalter la richesse aromatique et la texture souple du produit fini.

🧑‍🍳 Un fleuron du terroir ardennais

Aujourd’hui encore, la laiterie de Recogne (ex-Carlsbourg) produit entre 1 000 et 2 000 tonnes de Beurre d’Ardenne chaque année. La marque reste très présente sur les étals des grandes surfaces belges et dans la restauration gastronomique. Elle représente environ 10 % du marché national.Au fil des ans, le Beurre de Carlsbourg est devenu un véritable symbole de l’Ardenne, à tel point qu’il a fait l’objet de fêtes commémoratives à Carlsbourg, notamment en 2015 pour célébrer les 120 ans de la laiterie. Ces événements populaires témoignent de l’attachement profond des habitants à ce pan du patrimoine local.

🤝 Une coopérative toujours vivante

Même si la laiterie historique n’est plus en activité dans le village, son esprit coopératif perdure. La structure juridique originelle subsiste, toujours enregistrée à Paliseul. Elle témoigne de la volonté des producteurs d’ancrer leur travail dans une histoire collective, solidaire et durable.

📚 Sources utilisées :

• carlsbourg.be
• isjcarlsbourg.com
• regards-ardenne.ardennebelge.be
• tvlux.be
• bizzy.org
• carrefour.be
• gsara.tv
• fr.wikipedia.org